Faits intéressants sur l’espace.
 | L’espace est silencieux. Si vous criez quelque chose à un autre astronaute dans l’espace, il ne vous entendra pas, même s’il est à côté de vous. En effet, les vibrations sonores sont transportées par l’air et il n’y a pas d’air dans l’espace.[1] |
 | Drôle d’odeur! Bien que les astronautes ne puissent pas simplement sortir la tête hors de la station spatiale pour sentir une bouffée, apparemment une odeur étrange persiste sur leurs combinaisons après une sortie dans l’espace. La plupart des astronautes l’ont comparée à une odeur de métal, de fumée ou de brûlé, presque comme une odeur de viande grillée au barbecue ou de fumées de soudage.[2] |
 | Les astronautes sont plus grands dans l’espace. Comme il n’y a pas de gravité dans l’espace, les disques entre les vertèbres peuvent s’étendre, ce qui fait gagner jusqu’à cinq centimètres de hauteur aux astronautes qui flottent au-dessus de la Terre.[3] |
 | Il y a un gros problème de déchets. On estime à 500 000 le nombre de débris spatiaux circulant autour de la planète à des vitesses allant jusqu’à 25 200 km/h. Composés de pièces de fusée, d’anciens satellites et de petites particules de peinture et de métal, ces débris volants peuvent être dangereux. Même les plus petits éclats de peinture peuvent endommager gravement les hublots des navettes.[4] |
 | Trou noir capté sur image. La toute première image d’un trou noir a été prise en avril 2019 par l’Event Horizon Telescope. L’image montre l’ombre d’un trou noir supermassif (6,5 milliards de fois la masse de notre soleil) au centre de Messier 87, une galaxie située à 55 millions d’années-lumière de la Terre. Comme un trou noir ne peut pas être vu, l’image montre en fait le disque brillant qui l’encercle.[5] |
 | Des exoplanètes à profusion. Ce sont des planètes qui orbitent autour d’une autre étoile dans un différent système solaire et qui sont classées de différentes façons (géantes gazeuses, super-Terres, de type Neptune, terrestres ou inconnues). Grâce à l’évolution constante de la technologie, la NASA a jusqu’ici dénombré plus de 4 000 exoplanètes confirmées. La plus proche est la super-Terre Proxima Centauri b,[6] à seulement quatre années-lumière de la Terre. La plus éloignée? Une géante gazeuse située à environ 13 000 années-lumière et baptisée OGLE-2014-BLG-0124L.[7] |
 | L’univers est vraiment grand… Le Big Bang est survenu il y a environ 13,7 milliards d’années, donnant naissance à l’univers. Depuis, l’univers s’est élargi, et selon les calculs actuels, il s’étend sur environ 150 milliards d’années-lumière. Les scientifiques estiment qu’environ 13 000 milliards de galaxies composent les cinq pour cent de l’univers que nous pouvons voir. Le reste, soit 95 %, est invisible, car il est composé de matière noire et de vastes espaces vides. Oh, et les scientifiques ont déterminé que l’univers est plat.[8] |
Le petit hélicoptère sur Mars
En avril 2021, Ingenuity, l’hélicoptère spatial de la NASA, a décollé de la surface martienne, a volé et s’est posé en toute sécurité, grâce à une technologie qui pourrait changer la façon dont les êtres humains explorent d’autres planètes.
Afin de gagner suffisamment de traction pour pouvoir décoller du sol dans la fine atmosphère martienne, le drone à énergie solaire de 1,8 kilogramme a fait pivoter ses quatre pales en fibre de carbone à environ cinq fois la vitesse de rotation des pales d’hélicoptère sur Terre. Ingenuity a ensuite grimpé jusqu’à son altitude maximale de trois mètres et a fait sur surplace pendant 30 secondes avant de retourner sur la surface en toute sécurité. Bien qu’Ingenuity n’ait été en vol que pendant un total de 39 secondes, il s’agissait du premier vol contrôlé et motorisé jamais effectué sur une autre planète.
Le vol d’Ingenuity visait simplement à déterminer si la technologie des giravions pouvait fonctionner dans l’environnement hostile de Mars. Mission accomplie![9]
Votre prochaine destination de vacances
Orbital Assembly Corporation, une entreprise californienne en démarrage, prévoit construire d’ici 2027 le Voyager Station, qui semble sorti tout droit d’un film de science-fiction. Une fois terminé, ce sera la plus grande structure fabriquée par l’homme dans l’espace et pourra accueillir jusqu’à 112 membres d’équipage et 280 passagers, y compris des chercheurs d’agences spatiales nationales et de riches touristes spatiaux.
La compagnie prévoit utiliser l’automatisation et les télérobots pour construire la structure en orbite terrestre basse. L’anneau, qui a la forme d’une grande roue panoramique, tourne avec une vélocité suffisante pour générer une gravité artificielle. Il comprendra une station d’accostage au centre et 24 modules d’habitation à l’extérieur de l’anneau, qui abriteront les quartiers des membres de l’équipage, les chambres d’hôtel et les villas, une salle d’entraînement, un restaurant/bar et une cuisine, ainsi que des systèmes d’alimentation, des salles d’entreposage et des laboratoires de recherche.[10]
Si vous rêvez d’un voyage céleste, vous devriez commencer à épargner, car le coût d’un voyage dans l’espace extra-atmosphérique est probablement astronomique.
[1] www.thefactsite.com/100-space-facts (en anglais seulement)
[2] www.popularmechanics.com/space/deep-space/a33075484/space-smell (en anglais seulement)
[3] www.thefactsite.com/100-space-facts (en anglais seulement)
[4] www.nasa.gov/mission_pages/station/news/orbital_debris.html (en anglais seulement)
[5] www.nasa.gov/mission_pages/chandra/news/black-hole-image-makes-history (en anglais seulement)
[6] https://exoplanets.nasa.gov/discovery/exoplanet-catalog (en anglais seulement)
[7] https://exoplanets.nasa.gov/resources/202/map-of-exoplanets-found-in-our-galaxy-artists-concept (en anglais seulement)
[8] www.universetoday.com/37927/interesting-facts-about-the-universe (en anglais seulement)
[9] www.nasa.gov/press-release/nasa-s-ingenuity-mars-helicopter-succeeds-in-historic-first-flight (en anglais seulement)
[10] www.architecturaldigest.com/story/worlds-first-space-hotel-open-2027 (en anglais seulement)
